主角：薛明兰薛明远
作者：小橙
已完结|2025-06-08 02:20:00
《我在古代刷副本的日子》这本小说刚刚上线就备受读者的喜欢，本书主要讲述的是薛明兰薛明远之间的故事，小说的创作者是“香新儿”大大，故事主要讲述的是：用于偿还赌债！"薛明远如丧考妣，却不敢反驳。当他看到站在一旁的我时，眼中闪过一丝怨毒，但很快又低下头去。我知道，这场较量……
第一章重生嫡女智斗妾室"大奶奶醒了？"一个梳着双髻的小丫鬟撩开帐子，
手里端着铜盆，"奴婢伺候您洗漱。
"我——或者说现在的沈嘉文——盯着水中倒影看了许久。水中的女子约莫二十出头，
眉目如画却透着几分憔悴，眼下有淡淡的青影。这不是我的脸，却又莫名熟悉。
记忆如潮水般涌来。原主是翰林院侍读学士沈明远的嫡女，三年前下嫁给薛家二少爷薛明远。
薛家虽为商贾，却因捐了个五品虚衔，勉强算得上官商结合。这门亲事本就不甚匹配，
更糟的是薛明远心有所属，成亲不到半年就纳了心上人柳氏为妾。"大奶奶，今儿是初一，
该去给老夫人请安了。"丫鬟青杏小声提醒，打断了我的思绪。我点点头，任由她为我梳妆。
铜镜中，青杏手法娴熟地将我的长发挽成端庄的妇人髻，插上一支素银簪子。"就这支？
"我微微蹙眉。记忆中，原主的嫁妆里分明有几套上好的头面。
青杏面露难色："柳姨娘说...说大奶奶平日不出门，用不着那些贵重首饰，
都收在库房里了。"我冷笑一声。好一个鸠占鹊巢的妾室。
"去把我那对翡翠耳坠和鎏金步摇取来。"我声音不大，却不容置疑，
"就说我要去给老夫人请安，不能失了体面。"青杏惊讶地看了我一眼，随即低头应是。
我注意到她转身时嘴角微微上扬。穿戴整齐后，我挺直腰板走出房门。
初夏的阳光洒在薛府精致的庭院里，假山流水，亭台楼阁，处处彰显着商贾之家的富贵。
但这份富贵中，原主却活得像个透明人。"哟，姐姐今日怎么舍得出来了？
"一个娇媚的声音从回廊处传来。柳姨娘穿着桃红色对襟衫子，发间金钗晃动，
正挽着薛明远的手臂走来。薛明远看见我，眉头几不可察地皱了一下："嘉文，
你身子好些了？"我福了福身，目光平静地扫过这对男女："托夫君的福，已无大碍。
"我的视线在柳姨娘发间那支熟悉的累丝金凤簪上停留了一瞬——那是原主嫁妆中的物件。
柳姨娘注意到我的目光，故意摸了摸簪子："老爷昨儿赏我的，说是衬我的肤色。
姐姐不会介意吧？"我微微一笑："怎么会。只是这簪子原是我母亲所赠，按规矩，
妾室是不该戴正室嫁妆的。"我转向薛明远，"夫君觉得呢？"薛明远脸色微变，
显然没料到一向忍气吞声的我会突然发难。他清了清嗓子："这个...柳儿不懂规矩，
回头我让她还给你。"柳姨娘顿时变了脸色，正要争辩，我抢先道："不必了。
既然夫君已经赏了出去，我再要回来反倒显得小气。"我故意顿了顿，"只是这府里的规矩，
还请夫君多教导柳姨娘才是，免得传出去让人笑话薛家没个尊卑。"说完，我不等他们反应，
径自向老夫人院子走去。背后传来柳姨娘气急败坏的抱怨声和薛明远的安抚声，
我嘴角勾起一抹冷笑。老夫人的松鹤堂位于薛府正院，陈设古朴典雅。我刚到门口，
就听见里面传来欢声笑语。"孙媳给祖母请安。"我恭敬地行礼。屋内的谈笑声戛然而止。
老夫人坐在上首，旁边站着三**薛明兰和几位姨娘。所有人的目光都集中在我身上，
有惊讶，有探究，更多的是看好戏的意味。"嘉文来了？"老夫人点点头，
"听说你前些日子染了风寒，可大好了？""劳祖母挂念，已经痊愈了。
"我接过青杏递上的锦盒，"这是孙媳亲手抄的《金刚经》，请祖母笑纳。
"老夫人略显惊讶地接过，翻开看了看，眼中闪过一丝赞赏："字写得不错，比明兰强多了。
"薛明兰撇撇嘴："祖母就会偏心。大嫂是翰林家的**，我怎么能比？
"我微微一笑："三妹妹说笑了。我父亲常说，字如其人，重在心意。三妹妹若是想学，
我可以教你。"薛明兰眼睛一亮，正要说话，门外传来一阵骚动。
薛夫人带着柳姨娘走了进来，身后跟着几个捧着账本的管事。"母亲。
"薛夫人向老夫人行礼，目光扫过我时明显顿了一下，"嘉文也来了？真是稀客。
"我垂眸行礼："母亲安好。"薛夫人嗯了一声，转向老夫人："这是上个月的账册，
请母亲过目。"老夫人摆摆手："我老了，眼睛不好使。你看着办就是。
"薛夫人笑道："有件事需禀明母亲。明远管着的绸缎庄上月盈利不错，
我想着把西街那间铺子也交给他打理。"我心头一动。记忆中，
西街铺子是薛家最赚钱的产业之一，一直由大少爷薛明远打理。
如今突然要转给二房..."大嫂这是什么意思？"一个尖锐的声音从门外传来。
大少奶奶王氏怒气冲冲地走进来，"西街铺子一直是我们明达在管，凭什么给二弟？
"薛夫人脸色一沉："明达上月亏空了五百两银子，还有脸说？""那是有原因的！
"王氏争辩道，"南边来的货船遇了风浪...""够了！"老夫人一拍桌子，
"吵吵嚷嚷成何体统！"她疲惫地揉揉太阳穴，"铺子的事改日再议。嘉文，你过来。
"我上前几步："祖母有何吩咐？"老夫人将账本推到我面前："你父亲是翰林，
想必你也通晓算数。帮我看看这些账目可有问题。"屋内顿时安静下来。薛夫人脸色微变，
柳姨娘则紧张地看向薛明远。我心中了然——这是老夫人给我的机会，也是给他们的警告。
"是，祖母。"我坦然接过账本，当众翻阅起来。在现代，我是一名注册会计师，
这些简单的古代账目对我来说简直是小菜一碟。很快，我就发现了问题所在。"这里，
三月十二日的进项记了两次。"我指着其中一页，"还有这里，
五月初八的支出比进货价高出三成，却没有注明原因。"薛夫人的脸色越来越难看。
柳姨娘忍不住插嘴："大嫂莫不是看错了？这些账目都是经过...""住口！
"老夫人厉声喝道，"一个妾室也敢插嘴主母说话？明远，你是怎么管教房里人的？
"薛明远慌忙跪下："孙儿知错。"老夫人冷哼一声，转向我："嘉文，继续说。
"我又指出几处问题，最后总结道："粗略估算，账面上至少有八百两银子对不上。
若是细查，恐怕还不止这个数。"屋内鸦雀无声。薛夫人面如土色，
王氏则幸灾乐祸地看着她。老夫人长叹一口气："家门不幸啊。从今日起，各房用度减半，
账目交由嘉文重新核对。""母亲！"薛夫人失声叫道，"这不合规矩！
嘉文她...""她怎么了？"老夫人冷冷道，"她是明媒正娶的正室夫人，翰林家的**，
难道还不如一个商贾之女懂得持家？"这句话如同一记耳光，狠狠打在薛夫人脸上。
我垂首而立，心中却掀起惊涛骇浪——没想到一次简单的请安，
竟让我意外获得了掌家的机会。离开松鹤堂时，薛明兰追了上来："大嫂，等等我！
"我停下脚步："三妹妹有事？"薛明兰左右看看，压低声音："大嫂今日真厉害！
我早就看不惯柳姨娘那副张狂样子了。"她犹豫了一下，"其实...账目的事，
我早就发现了，只是没人信我..."我心中一动："三妹妹也懂算学？""略通一二。
"薛明兰有些不好意思，"我偷偷跟账房先生学的。"我握住她的手："那太好了。
祖母让我核对账目，我一个人怕是忙不过来，三妹妹可愿帮我？
"薛明兰眼睛一亮："真的可以吗？""当然。"我笑道，"咱们姐妹齐心，其利断金。
"回院的路上，青杏小声道："大奶奶今日真威风。柳姨娘的脸都绿了。
"我淡淡一笑："这才刚刚开始。"院门口，薛明远正阴沉着脸等我。见我回来，
他劈头盖脸地质问："你今日是什么意思？故意让我难堪吗？
"我平静地看着他："夫君何出此言？祖母让我看账，我不过是实话实说罢了。
""你明知道那些账目..."薛明远突然收住话头，警惕地看了看四周，压低声音，
"总之，以后不许你再插手府中事务！"我直视他的眼睛："夫君，我是你的正妻，
薛家的二少奶奶。管理家务是我的本分。"我故意顿了顿，"还是说，
夫君宁愿让一个妾室越俎代庖，惹人笑话？"薛明远被我噎得说不出话，最后甩袖而去。
我看着他怒气冲冲的背影，心中冷笑——好戏才刚刚开始呢。当晚，
我让青杏找来薛府所有账册，挑灯夜战。随着一笔笔账目被厘清，
一个惊人的事实逐渐浮出水面：薛明远管理的绸缎庄不仅没有盈利，反而亏空严重。
那些所谓的"盈利"，全是从其他产业挪用的结果。"大奶奶，三**来了。
"青杏轻声通报。薛明兰抱着几本账册匆匆进来："大嫂，我发现了一件怪事。
"她翻开一本账册，"你看这里，去年腊月的丝绸进货量比往年少了三成，
但账上记的却是全数。"我仔细核对后，眼前一亮："三妹妹好眼力！这是典型的虚报账目。
"我思索片刻，"我记得薛家在杭州有固定的丝绸供应商？""是周记绸庄。"薛明兰点头，
"当家的周掌柜是公公的老交情了。"我若有所思："明日我想去绸缎庄看看，
三妹妹可愿同往？"薛明兰兴奋地点头："当然愿意！我可以借口去买布料。
"我们相视一笑，一种默契在彼此间建立。在这个充满算计的大宅院里，
我意外地收获了一个盟友。夜深人静时，我独自站在窗前，望着院中的梧桐树。
穿越到这个时空已经三天了，我终于开始找到自己的位置。
原主的记忆与我的现代知识相结合，将成为我最有力的武器。"沈嘉文，不，
现在我就是沈嘉文。"我轻声自语，"既然上天给了我这次机会，我就一定要活出个样子来。
"第二章掌家之权初显锋芒清晨的阳光透过雕花窗棂洒在书桌上，我揉了揉酸胀的眼睛，
将最后一本账册合上。通宵查账让我的太阳穴突突直跳，
但收获颇丰——我已经摸清了薛家产业的整体情况，特别是薛明远负责的绸缎庄存在的猫腻。
"大奶奶，您一夜没睡？"青杏端着铜盆进来，看见桌上堆积如山的账册，
惊讶地瞪大了眼睛。"不碍事。"我接过热毛巾敷在脸上，温热的水汽让我精神一振，
"东西都准备好了吗？"青杏点点头，压低声音："按您的吩咐，
我已经通知周掌柜在绸缎庄后门等您。三**那边也传过话了，辰时在西角门碰头。
"我换上一条湖蓝色织金马面裙，外罩月白色对襟衫子，发间只簪了一支白玉兰花簪，
既不失体统，又不至于太过招摇。临出门前，
从妆奁底层取出一本小册子塞进袖中——这是我根据现代会计知识整理的记账方法改良方案。
西角门外，薛明兰已经等在那里。她今天穿了一身杏黄色衣裙，
发间珠花随着她不安分的脚步轻轻晃动。"大嫂！"她看见我，眼睛一亮，
"我还以为你反悔了呢。"我笑着挽起她的手："答应你的事怎么会反悔？走吧，
趁着府里人都去给老夫人请安，我们快去快回。"薛家的绸缎庄位于城南最繁华的街市，
三层楼阁，朱漆大门上方悬着"瑞锦祥"的金字招牌。铺面宽敞明亮，
各色绫罗绸缎在阳光下泛着诱人的光泽，可奇怪的是，店里竟一个客人都没有。"奇怪，
"薛明兰小声嘀咕，"往常这个时辰应该很热闹才对。"我们绕到后门，
一个五十多岁、面容敦厚的男子正在那里等候。看见我们，他连忙行礼："小人周福海，
见过二少奶奶、三**。""周掌柜不必多礼。"我虚扶一下，"今日劳您久等了。
"周福海连连摆手："二少奶奶折煞小人了。只是..."他犹豫地看了看四周，
"二少爷吩咐过，没有他的手令，任何人不得查看库房。"我早料到会有这一出，
从袖中取出一块玉佩："这是老夫人给我的，说是见玉如见人。周掌柜可还认得？
"周福海见到玉佩，脸色一变，立刻躬身道："既然是老夫人的意思，小人自当遵从。
二少奶奶请随我来。"库房位于后院，是一栋独立的两层小楼。刚推开门，
一股混合着霉味和樟脑的气息扑面而来。周福海点亮灯笼，昏黄的光线下，
可以看到一排排架子上堆放着各色布料，但数量明显比我昨晚在账册上看到的要少得多。
"上月从杭州进的云锦在哪里？"我直接问道。
周福海额头渗出细密的汗珠："这...二少爷说那批货成色不好，
退回去了...""退回去了？"我冷笑一声，
"可我昨儿还看见柳姨娘穿了一件云锦裁的新衣。"我走到一个空荡荡的架子前，
"还有这批蜀锦，账上记着还有五十匹，怎么只剩这些了？
"周福海扑通一声跪下："二少奶奶明鉴！小人只是个看库房的，
二少爷让怎么记账就怎么记，实在做不得主啊！"薛明兰倒吸一口冷气："大嫂，
二哥这是在...在私吞公中的货物？"我没有立即回答，而是继续查看其他货品。
越看心越沉——薛明远不仅虚报账目，还将上好的绸缎偷偷运出变卖，中饱私囊。更糟的是，
剩下的货物大多质量低劣，长此以往，瑞锦祥的招牌非砸不可。"周掌柜，"我沉声道，
"你是薛家的老人了，应该明白这事一旦捅出去会是什么后果。
"周福海以头触地："二少奶奶饶命！小人愿意将功折罪！
"我示意他起来："我要最近三年与瑞锦祥有往来的所有商号名单，
还有实际进货和销售的记录。你能弄到吗？"周福海犹豫了一下："有是有，
但都藏在二少爷的书房里...""这个简单。"薛明兰突然插嘴，
"二哥每日未时都要去醉仙楼喝酒，书房那时没人。我可以想办法把账册偷出来。
"我惊讶地看着这位看似天真烂漫的三**，没想到她竟有这等胆识。
薛明兰冲我眨眨眼："大嫂别这么看我。我虽是个姑娘家，可也不愿看着家业被二哥糟蹋。
"我心中一暖，握住她的手："好妹妹，那这事就拜托你了。不过千万小心，宁可拿不到，
也别暴露了自己。"离开库房，我让周福海带我们去了前厅。
几个伙计正懒洋洋地靠在柜台边聊天，看见我们进来，慌忙站直了身子。"这位是二少奶奶，
还不快行礼！"周福海喝道。伙计们面面相觑，
显然没想到我这个"有名无实"的二少奶奶会突然驾到。他们草草行了个礼，眼中满是轻蔑。
我不动声色地走到柜台前，翻开销售账簿。只扫了几眼，就发现了问题——记录混乱不堪，
同一笔交易往往分散在好几处记载，根本无法核对。"这就是你们的记账方法？
"我冷冷地问。一个留着山羊胡的中年男子站了出来，语气傲慢："回二少奶奶的话，
我们一直这么记。二少爷从没说过有问题。""是吗？"我微微一笑，
从袖中取出那本小册子，"那我倒要请教一下，按照你们这种记法，
如何快速查出一季度的盈利亏损？如何知道哪种布料最畅销？又如何防止伙计私下克扣？
"一连三个问题把山羊胡问得哑口无言。我翻开小册子，
指着上面绘制的表格："这是我改良的记账方法。
每笔交易按日期、品名、数量、单价、总额分类记录，每日一小结，每月一大结。
销货与存货分开记载，互相印证，杜绝舞弊。"周福海凑过来看了一会儿，
眼睛越睁越大："妙啊！这样一目了然，谁也别想动手脚！
"山羊胡脸上青一阵白一阵："二少奶奶这是信不过我们？""不是信不过，
而是规矩必须立好。"我环视一圈，声音提高，"从今日起，瑞锦祥改用新式记账法。
所有存货重新盘点，账实不符的，限三日内说明原因。逾期不报者，一律送官查办！
"伙计们脸色大变，纷纷低头称是。我心中暗笑——这些人在薛明远的纵容下逍遥惯了，
如今突然被上紧箍咒，自然慌了神。离开绸缎庄时，薛明兰兴奋地拉着我的袖子："大嫂，
你刚才太威风了！那个赵掌柜平日仗着二哥宠信，连我都不放在眼里，今天可算吃瘪了！
"我笑着摇摇头："这才刚开始。要整顿瑞锦祥，光改记账方法还不够，
还得从货源、销售、伙计管理等各方面入手。""大嫂懂得真多。"薛明兰眼中满是钦佩，
"爹爹常说女子无才便是德，可我觉得大嫂这样才好呢！"我心中一暖。
在这个男尊女卑的时代，能遇到薛明兰这样开明的小姑子，实在是我的幸运。回府的路上，
我们刻意绕道经过了几家竞争对手的绸缎庄。我假装要买布料，进去转了转，
暗中观察他们的经营方式。比起瑞锦祥的萧条，这几家铺子生意红火，顾客络绎不绝。
"奇怪，"薛明兰小声道，"他们家的料子明明没有我们的好，怎么反而人多？
"我指了指门口挂着的牌子："你看，他们不仅卖绸缎，还兼做成衣，
客人买了料子可以直接找裁缝量体裁衣，一站式服务，自然吸引人。"我又指向另一块牌子，
"还有这个'会员制'，老顾客可以积分换礼，逢年过节还有特惠，
这些都是留住客人的好办法。"薛明兰听得目瞪口呆："大嫂怎么懂这么多？"我笑而不答。
这些在现代再普通不过的营销手段，放在古代却是创新之举。看来，我要重振瑞锦祥，
大有可为。刚回到薛府，青杏就急匆匆地迎上来："大奶奶，老夫人找您半天了！
柳姨娘在老夫人面前告了您一状，说您擅自出府，有失体统！
"我冷笑一声："她倒是耳目灵通。"我整理了一下衣裙，"走吧，去会会这位柳姨娘。
"松鹤堂内气氛凝重。老夫人坐在上首，面色阴沉。薛夫人和柳姨娘站在一旁，
脸上带着幸灾乐祸的笑容。薛明远也在，看见我进来，眼中闪过一丝恼怒。"嘉文，
"老夫人沉声道，"柳氏说你今日私自出府，可有此事？"我行了一礼："回祖母的话，
孙媳确实出去了。"不等他们发难，我继续道，"不过孙媳是奉了祖母之命，
去查看瑞锦祥的账实是否相符。"老夫人眉毛一挑："哦？我何时让你去查铺子了？
"我取出那块玉佩："祖母昨日给孙媳这玉佩时曾说，府中诸事，若有不决，
可凭此玉便宜行事。孙媳查账时发现瑞锦祥账目有异，恐耽误祖母交代的差事，
这才冒昧前往。"这一番话说得滴水不漏，既点明了我出府的正当性，又暗示是老夫人授意，
任谁也说不出不是来。老夫人眼中闪过一丝赞许，顺势问道："既如此，你可查出什么了？
"我取出事先准备好的简略账目，双手呈上："瑞锦祥账面存货价值五千两，
实际盘点不足三千两。其中云锦短缺二十匹，蜀锦短缺三十匹，另有其他绸缎若干。
按市价估算，损失约两千五百两白银。""什么？！"薛夫人失声惊叫，"这怎么可能！
"薛明远脸色煞白："嘉文，你莫要血口喷人！"我不慌不忙地补充："所有短缺货物，
均有账册记录与库房实际不符为证。周掌柜和几位伙计都可作证。若夫君不信，
不妨现在就去库房查看。"老夫人重重拍了下桌子："够了！明远，你还有什么话说？
"薛明远额头渗出冷汗，突然指向柳姨娘："是她！都是这个**怂恿我做假账！
她说...说只要稍微动动手脚，就能多些体己银子..."柳姨娘没想到会被反咬一口，
顿时花容失色："老爷！你怎么能冤枉我？明明是你...""住口！"老夫人厉声喝道，
"一个妾室也敢插手府中产业？明远，你太让我失望了！"她转向我，"嘉文，从今日起，
瑞锦祥交由你打理。每月初一向我汇报经营情况。"我恭敬应下："孙媳定不负祖母所托。
"薛夫人急得直跺脚："母亲！这不合规矩！嘉文一个妇道人家，怎能抛头露面去管铺子？
"老夫人冷笑一声："翰林家的**，难道还不如你一个商贾之女懂得经营之道？
"这话与昨日如出一辙，显然是故意敲打薛夫人。
我这才恍然大悟——老夫人早知薛明远中饱私囊，特意借我之手整治二房。
而她与薛夫人之间，似乎另有龃龉。离开松鹤堂时，柳姨娘追上来拦住我，
眼中满是怨毒："沈嘉文，你别得意！你以为赢了这一局就了不起了？咱们走着瞧！
"我淡淡一笑："柳姨娘有这闲工夫威胁我，不如想想怎么跟夫君解释吧。
听说他最恨被人背叛。"说完，我扬长而去，留下柳姨娘在原地气得发抖。当晚，
薛明兰果然趁薛明远不在，偷偷将书房里的账册带给了我。我们连夜核对，
发现薛明远不仅贪墨公款，还在外头欠了不少赌债。"难怪二哥最近总是愁眉不展，
"薛明兰咋舌，"原来是被债主逼急了。"我思索片刻："明兰，
你可知薛家在钱庄有没有熟人？我想查查薛明远到底欠了多少。
"薛明兰想了想："大姐姐嫁给了通宝钱庄的少东家，或许可以找她帮忙。
"我眼前一亮："太好了！你帮我递个帖子，就说我想请大姐姐回府一叙。"第二天一早，
我正式接手瑞锦祥。有了老夫人的尚方宝剑，伙计们再不敢怠慢，
连那个傲慢的赵掌柜也低眉顺眼起来。我召集所有人开会，
宣布了几项改革：一是采用新式记账法；二是推行会员制，
老顾客享受优惠；三是增加成衣定制服务；四是每月评选最佳伙计，奖励丰厚。
起初众人将信将疑，但当我拿出详细的实施方案，
并承诺第一个月盈利提高就给大家发双倍工钱时，伙计们的热情被点燃了。仅仅半月，
瑞锦祥的生意就有了起色。老顾客被新政策吸引回来，
新顾客也被优质服务和精美成衣所吸引。我亲自设计了几个新颖的衣裳款式，
交由铺子里的裁缝**，很快成为城中贵妇们追捧的时尚。这天傍晚，我正在书房核对账目，
青杏匆匆进来："大奶奶，大姑奶奶回来了！"我连忙起身相迎。薛明玉是薛老爷原配所出，
比我年长几岁，气质温婉。她嫁入钱庄后很少回娘家，这次能应邀而来，实属难得。"大嫂。
"薛明玉向我行礼，"听明兰说，你找我有事？"我请她入座，亲自斟茶："实不相瞒，
我想请大姐姐帮忙查一个人在外头的借贷情况。"薛明玉眉头微蹙："这...钱庄有规矩，
客户的账目不能随意泄露...""是薛明远。"我直接挑明，
"他可能在外面欠了不少赌债，我担心会连累薛家。
"薛明玉脸色一变："二弟竟染上赌瘾了？"她沉思片刻，"这事我不能直接查，
但我可以帮你问问。若真如你所说，确实不能坐视不管。"送走薛明玉后，我站在窗前，
望着院中盛开的桂花。接手瑞锦祥只是第一步，我要让所有人知道，
沈嘉文不再是那个任人欺凌的弱女子。薛明远和柳姨娘不会善罢甘休，更大的风暴还在后头。
但我不怕——因为我知道，在这个世界上，唯有自己强大，才能真正立于不败之地。
"大奶奶，"青杏轻声提醒，"该用晚膳了。
"第三章查账风波暗藏杀机秋日的阳光透过窗棂洒在账册上，我揉了揉发酸的眼睛，
将最后一笔数字记入账本。接手瑞锦祥一个月来，铺子的生意有了明显起色，
不仅弥补了之前的亏空，还净赚了八百两银子。"大奶奶，"青杏轻手轻脚地走进书房，
"通宝钱庄的少奶奶派人送信来了。"我连忙接过那封火漆封缄的信笺。
自从上次与薛明玉会面后，她答应帮我调查薛明远的借贷情况。拆开信一看，
我的心猛地沉了下去——薛明远不仅在通宝钱庄借了三万两银子，
还在几家**欠下巨额赌债，总计不下五万两。"五万两..."我低声喃喃。
这相当于薛家大半年的收入，若债主一起上门，足以让薛家伤筋动骨。更令我担忧的是，
信中提到薛明远最近频繁与一位姓赵的官员会面。这位赵大人是户部郎中，
据说与朝中某位大人物关系密切。"青杏，去请三**过来。"我折好信笺，心中已有计较。
薛明兰很快到来，我将薛明玉的信给她看了。她看完后，小脸煞白："二哥哥疯了吗？
五万两！爹爹知道了非气死不可！""这事暂时不能惊动老爷。"我沉声道，
"当务之急是弄清楚薛明远和那位赵大人的关系。明兰，你在闺中可有相识的官家**？
"薛明兰咬着嘴唇想了想："兵部主事周大人的千金周婉与我有些交情。
她父亲在户部有同僚，或许能打听到什么。""太好了。"我握住她的手，
"这事就拜托你了。记住，千万要小心，别让人起疑。"薛明兰郑重点头，匆匆离去。
我站在窗前，望着院中飘落的桂花，心中隐隐不安。薛明远欠下巨债却还能安然无恙，
背后必有蹊跷。那位赵大人突然与他交好，恐怕不是什么好事。次日清晨，我刚到瑞锦祥，
周福海就慌慌张张地迎上来："二少奶奶，不好了！刚才衙门来人说，
有人告我们铺子贩卖私盐，要查封铺子呢！""私盐？"我心头一震，"这从何说起？
"不等周福海回答，几个衙役已经闯了进来，为首的捕头冷着脸道："奉知府大人之命，
瑞锦祥涉嫌贩卖私盐，即刻查封！所有账册货物一律没收，相关人等带回衙门问话！
"我强自镇定："这位差爷，是不是有什么误会？我们瑞锦祥只卖绸缎，从不涉足盐业。
"捕头冷笑一声："有没有误会，到了公堂上自然清楚。二少奶奶，请吧！
"我知道此时争辩无益，便吩咐周福海："去告诉老夫人和三**，就说我去衙门走一趟，
让她们别担心。"一路上，我心中飞快思索。私盐是朝廷严控的物资，贩卖私盐乃重罪，
轻则流放，重则杀头。薛明远这招够狠，不仅要夺回铺子，还想置我于死地！
知府衙门庄严肃穆，堂上高悬"明镜高悬"匾额。知府李大人端坐案后，面容威严。
令我意外的是，薛明远已经站在堂下，
身旁还有一位身着官服的中年男子——想必就是那位赵大人。"民妇沈嘉文，见过大人。
"我福身行礼，不卑不亢。李知府沉声道："沈氏，有人告你利用瑞锦祥贩卖私盐，
你可认罪？""回大人，民妇冤枉。"我直视知府，"瑞锦祥乃薛家产业，
一直只经营绸缎布匹，从未涉足盐业。请大人明察。""还敢狡辩！"薛明远突然跳出来，
指着我骂道，"这毒妇接手铺子后，暗中勾结盐贩，利用绸缎运输之便夹带私盐！
我有账册为证！"他说着呈上一本账册。李知府翻阅后，脸色越来越沉："沈氏，
这账册上清楚记载了私盐交易，你还有何话说？"我心中冷笑，薛明远这是栽赃陷害！
"大人，民妇请求一观这所谓证据。"李知府命人将账册递给我。我仔细查看，
发现这确实是一本伪造的账册，记载方式与我推行的新式记账法相似，但细节处多有破绽。
"大人，"我指着其中一页，"这账册是伪造的。首先，瑞锦祥的正式账册都有特殊印记，
这本却没有；其次，这上面的笔迹虽刻意模仿，
所有伙计的习惯不符；最重要的是——"我翻到最后一页："这账册记载昨日还有一笔交易，
但昨日铺子盘点，所有伙计都在场，根本不可能有人贩卖私盐而不被发现。大人若不信，
可传唤铺中伙计对质。"李知府眉头紧锁，显然没料到我能如此条理分明地反驳。
那位赵大人见状，突然开口："李大人，此妇狡诈多端，单凭账册或许难以定罪。
不如搜查其住处，或许能有所获。"我心头一紧——他们这是有备而来，
恐怕早已在我院中埋下"证据"！李知府点头："此言有理。来人，去薛府搜查沈氏院落！
"等待搜查结果的时辰格外漫长。我站在堂下，表面镇定，后背却已被冷汗浸透。
薛明远和赵大人不时交换眼神，嘴角带着胜券在握的冷笑。约莫一个时辰后，衙役回来了，
手中捧着一个包袱："禀大人，在沈氏房中搜出此物！"包袱打开，赫然是几包雪白的盐！
"沈氏，现在你还有何话说？"李知府厉声喝道。我强迫自己冷静下来，仔细观察那几包盐。
突然，我发现了破绽："大人，这些盐并非私盐，而是官盐！"堂上一片哗然。
赵大人脸色一变："胡说！分明是私盐！""大人明鉴，"我提高声音，
"官盐与私盐的区别在于，官盐每包都有特殊印记和编号。"我指着盐包一角，
"这里明明盖着两淮盐运使司的官印，编号也清晰可见。民妇斗胆请问，官盐如何成了私盐？
"李知府仔细查看后，
脸色变得古怪起来："这...确实是官盐..."我乘胜追击："民妇再请大人查问，
这些官盐从何而来？据民妇所知，私藏官盐同样违反律法。若有人为陷害民妇而盗取官盐，
其罪当诛！"这番话一出，赵大人和薛明远脸色大变。李知府显然也意识到事情不简单，
惊堂木一拍："来人，将盐包编号记录下来，速去盐运司查问来源！"局势瞬间逆转。
我心中暗喜，这要多亏了原主父亲的教导——沈翰林曾给女儿讲过朝廷盐政，
我才能一眼认出官盐印记。眼看计谋败露，赵大人突然向李知府拱手："李大人，
本官突然想起还有公务在身，先行告退。"说完竟不顾礼仪，匆匆离去。
薛明远见状也想溜走，却被衙役拦住。李知府冷冷道："薛二公子，这账册是你提供的，
官盐也是从你夫人院中搜出的。你作何解释？"薛明远面如土色，支支吾吾说不出话来。
就在这时，堂外传来一阵骚动，只见老夫人拄着拐杖，在薛明兰和薛明玉的搀扶下走了进来。
"老身薛李氏，求见知府大人！"老夫人声音洪亮，丝毫不像年迈之人。
李知府连忙起身："老夫人不必多礼。
不知老夫人此来..."老夫人拐杖重重一顿："老身是来为我孙媳作证的！沈氏入门三载，
恪守妇道，近日接管瑞锦祥，更是兢兢业业，绝无可能贩卖私盐！
这分明是我那不成器的孙子与人合谋，栽赃陷害！"说着，
老夫人取出一封信呈上："这是通宝钱庄的借贷记录，薛明远欠下巨额赌债，
走投无路才出此下策，企图夺回铺子抵债！请大人明鉴！"李知府看完信件，
脸色阴沉如水："薛明远，你可知伪造账册、栽赃陷害、盗取官盐，该当何罪？
"薛明远扑通一声跪下，涕泪横流："大人饶命！都是...都是赵大人指使我做的！
他说只要我帮他除掉沈氏，我的赌债就一笔勾销！"堂上一片哗然。
我心中一震——原来赵大人针对的不是薛家，而是我！可我与他素不相识，他为何要害我？
案子至此水落石出。李知府当堂宣布我无罪释放，瑞锦祥即刻启封。薛明远则被收监候审，
等待进一步调查赵大人的涉案情况。离开衙门时，老夫人紧紧握住我的手："嘉文，
今日多亏你临危不乱，否则薛家颜面何存？"我低声道："祖母言重了。只是孙媳不明白，
那位赵大人为何要害我？"老夫人眼中闪过一丝复杂之色："这事说来话长...回家再说。
"回到薛府，老夫人屏退左右，只留下我和薛明玉、薛明兰。"嘉文，"老夫人叹了口气，
"这事恐怕与你父亲有关。"我心头一跳："我父亲？
"老夫人点点头："你父亲沈翰林在朝中素有清名，去年曾上书弹劾户部侍郎赵德昌贪腐。
虽然奏折被压下，但赵德昌怀恨在心。这赵郎中正是赵德昌的侄子。
"我恍然大悟——原来这是一场政治报复！赵家不敢直接动身为翰林的父亲，
就拿我这个出嫁的女儿开刀。薛明玉插话道："我查薛明远的借贷时发现，
那些**背后都有赵家的影子。他们故意引诱薛明远欠下巨债，再以此为要挟，
让他配合陷害大嫂。""好一招借刀杀人！"薛明兰愤愤道，"若不是大嫂机敏，
险些着了他们的道！"老夫人拍拍我的手："嘉文，这次你为薛家立了大功。从今往后，
府中大小事务，你都可参与决断。至于明远那个孽障..."她眼中闪过一丝痛心，
"就让他在牢里反省几日吧。"我心中一动："祖母，夫君虽然糊涂，但毕竟是薛家子弟。
若长期关押，恐对薛家名声不利。不如...先把他保出来，家法处置？
"老夫人深深看了我一眼："你以德报怨，很好。就依你所言。"其实我并非真的以德报怨。
薛明远出狱后必定更加恨我，但留他在外，我才能顺藤摸瓜，查清赵家的阴谋。况且，
一个负债累累的薛明远，比关在牢里的薛明远更容易对付。当晚，薛明玉留宿薛府。
我们秉烛夜谈，她告诉我更多关于赵家的事。"赵德昌不仅贪腐，还暗中操控京城几家钱庄，
专放高利贷。"薛明玉低声道，"更可怕的是，他与几位皇子都有往来，似乎在谋划什么。
"我心中警铃大作——这已不仅仅是宅斗，而是涉及朝堂党争了！原主父亲身陷其中，
我这个做女儿的也难以独善其身。"大嫂，"薛明玉犹豫了一下，
"我有个不情之请...通宝钱庄想与你合作。"我惊讶地看着她："合作？""正是。
"薛明玉眼中闪着精明的光，"你改良的记账法我看过了，比我们现在用的先进许多。
钱庄若能采用，必能提高效率。另外，瑞锦祥的会员制也很有新意，我们想在其他行业推广。
"我没想到自己的现代知识这么受欢迎，欣然应允："这有何难？
我可以将记账法详细教给你们。至于会员制，我们可以共同设计一套适用于钱庄的方案。
"薛明玉大喜："太好了！夫君一直想改革钱庄经营，苦于没有良策。若此事成，
我必不忘大嫂恩情！"我们越谈越投机，从商业经营到家族事务，竟有相见恨晚之感。
薛明玉虽是商妇，却见识不凡，与我现代人的思维颇为契合。夜深人静，送走薛明玉后，
我独自站在庭院中仰望星空。短短两个月，我从一个人人可欺的弱女子，
变成了手握实权的薛家少奶奶。但这还不够——赵家的威胁仍在，薛明远的怨恨未消，
我必须更强大才行。"大奶奶，"青杏轻声唤我，"三**派人来说，
已经打听到那位周**的回信了。"我收回思绪："拿来我看。"信中说，
赵郎中最近频繁出入二皇子府邸，似乎在谋划什么大事。而更令我震惊的是，
周婉提到二皇子正拉拢朝中清流，沈翰林也在其列，但遭到婉拒。
一切渐渐明朗——赵家陷害我，是为了逼迫父亲站队！若我身陷囹圄，父亲为救女儿，
不得不向二皇子低头。"好毒的计策..."我握紧信笺，心中既惊且怒。看来，
我不仅要自保，还得想办法提醒父亲。次日一早，老夫人命人将薛明远从牢中保释出来。
他回府时衣衫凌乱，面色灰败，哪还有往日风流倜傥的模样？"逆子！
"薛老爷气得浑身发抖，"为了赌债竟敢陷害自家人！薛家的脸都让你丢尽了！
"薛明远跪在地上，瑟瑟发抖："儿子知错了...都是那赵大人威逼利诱...""住口！
"老夫人厉声喝道，"从今日起，你闭门思过，没有我的允许不得出府！所有月例减半，
用于偿还赌债！"薛明远如丧考妣，却不敢反驳。当他看到站在一旁的我时，
眼中闪过一丝怨毒，但很快又低下头去。我知道，这场较量远未结束。
薛明远就像一条受伤的毒蛇，暂时蜷缩起来，但随时可能暴起伤人。下午，
我照常去瑞锦祥打理生意。经过这场风波，铺子的名声不但没受损，
反而因为我在公堂上的出色表现而声名远播。许多顾客特意前来，
就为一睹"那位智斗贪官的女掌柜"的风采。"二少奶奶，"周福海笑呵呵地汇报，
"这几日生意比往常好了三成！特别是您设计的那几款新衣样子，供不应求啊！
"我点点头："让裁缝们加班加点，务必保证质量。另外，把会员制度详细写出来，
贴在显眼处，让更多客人了解。"正说着，一个衣着华贵的中年妇人走进铺子。
周福海连忙迎上去："陈夫人大驾光临，有失远迎！
"那位陈夫人却径直走向我："这位就是薛二少奶奶吧？老身是陈大学士的家眷，
今日特来拜访。"我心中一惊——陈大学士是当朝重臣，其夫人亲自登门，必有要事。
我将陈夫人请入内室，亲自奉茶。寒暄过后，陈夫人压低声音："沈**，
令尊与我夫君交好。他托我给你带个口信——近日小心行事，赵家不会善罢甘休。
"我心头一暖，没想到父亲远在京城，还惦记着我的安危："多谢陈夫人传话。请转告家父，
女儿一切安好，请他保重身体，勿以女儿为念。"陈夫人点点头，又道："另有一事。
我见你这铺子经营有道，想邀你参与一桩生意。""夫人请讲。""我在城南有间茶楼，
位置极佳，但经营不善。若你能用管理瑞锦祥的方法助我改良，盈利我们五五分成，如何？
"我眼前一亮——这正是我拓展商业版图的好机会！"承蒙夫人看得起，嘉文愿效犬马之劳。
"送走陈夫人，我心中已有了计划。茶楼与绸缎庄看似不相干，但若能联合经营，
推出"购绸缎赠茶券"、"品茶送布料折扣"等活动，必能互相促进。回府后，
我将这个想法告诉了薛明兰。她兴奋不已："大嫂，你这是要当女陶朱公啊！"我笑而不语。
在现代，这不过是简单的商业联盟罢了。但在这个时代，女性经商本就罕见，
更别说跨行业经营了。"对了，"薛明兰突然压低声音，
"我今儿个看见柳姨娘偷偷去见了二哥。他们在房里嘀咕了好久，肯定又在打什么坏主意！
"我若有所思。柳姨娘在薛明远落难时不离不弃，倒是个痴情女子。只可惜，
这份痴情用错了地方。"无妨。"我淡然一笑，"兵来将挡，水来土掩。他们有什么招数，
尽管使出来便是。"夜深人静，我独坐灯下，提笔给父亲写信。信中隐晦地提醒他小心赵家，
并暗示我在薛家一切安好，请他不必挂心。写完后，我吹灭蜡烛，站在窗前望着皎洁的明月。
穿越到这个时代已两月有余，我逐渐适应了这里的生活。
第四章茶楼密谋再陷漩涡清晨的薄雾笼罩着薛府，我站在铜镜前，让青杏为我梳妆。
今天是我正式接手陈夫人茶楼的日子，必须打扮得体而不失庄重。"大奶奶，
这支鎏金点翠步摇可好？"青杏从妆奁中取出一支精致的发簪。我摇摇头："太招摇了。
今日是去谈生意，不是赴宴。"指了指那支素雅的玉簪，"用这个吧。
"镜中的女子一袭湖蓝色织银马面裙，外罩月白色对襟衫子，发间只一支白玉簪，
耳垂两点珍珠，端庄中透着干练。我满意地点点头——这样的装扮既符合商妇身份，
又不失翰林家**的气度。"大奶奶，"青杏一边为我整理衣领，一边小声道，
"昨晚柳姨娘又偷偷出府了，三更天才回来。"我眉梢微挑："可知道她去哪儿了？
""小厮跟到城西一家药铺就回来了，说是怕被发现。"青杏压低声音，"奇怪的是，
那药铺老板见了柳姨娘，竟行了个大礼。"我心头一动。柳姨娘不过是薛家一个妾室，
何至于让外人行大礼？除非...她另有身份。"继续盯着，但别打草惊蛇。"我叮嘱道，
"尤其是她接触过什么人，都要记下来。"出了院门，我迎面碰上了薛明兰。
她今日穿了一身鹅黄色衣裙，发间珠钗随着轻快的步伐晃动，像只欢快的小黄鹂。"大嫂！
"她小跑过来挽住我的手臂，"我跟你一起去茶楼好不好？我也想学做生意！
"我笑着捏捏她的鼻子："你一个未出阁的姑娘，抛头露面不怕人说闲话？
"薛明兰嘟起嘴："大嫂不也是大家闺秀吗？你能行，我为什么不行？"看着她倔强的小脸，
我心中一软。在这个女子无才便是德的年代，薛明兰能有这样的想法实属难得。"好吧，
但你要答应我，一切听我安排。"薛明兰欢呼一声，连连点头。
陈夫人的茶楼名为"清茗轩"，位于城南最繁华的街市，与瑞锦祥只隔了两条街。三层楼阁，
朱漆雕花，门前挂着黑底金字的招牌，气派非凡。"这地段极好，"我低声对薛明兰说，
"但客人却不多，可见经营确实有问题。"陈夫人早已在二楼雅间等候。见我们进来，
她起身相迎："薛二少奶奶果然守时。"目光转向薛明兰，"这位是...""舍妹明兰，
"我介绍道，"今日随我来长长见识。"寒暄过后，陈夫人命人上茶。上等的龙井，
清香扑鼻，可入口却微微发涩。我微微蹙眉，这茶火候过了。"夫人，"我放下茶盏，
"恕我直言，清茗轩的问题有三：一是茶叶储存不当，走了味道；二是伙计服务呆板，
不够殷勤；三是定位不清，既想招徕文人雅士，又想接待商贾大众，结果两头不讨好。
"陈夫人眼睛一亮："二少奶奶一语中的！可有解决之法？
"我从袖中取出一卷纸："这是我拟的改良方案。首先，茶叶需分门别类储存，
不同季节用不同茶具；其次，伙计要重新培训，学习察言观色；最重要的是，
清茗轩应当明确分为三层——一楼接待普通客人，价格亲民；二楼设为雅座，
供文人墨客品茗论道；三楼则为贵宾专享，需预约方能入内。"陈夫人边看边点头："妙！
妙啊！只是...这重新布置需要不少银子...""夫人不必担忧。"我胸有成竹，
"瑞锦祥可与清茗轩合作。凡在瑞锦祥购满十两银子，
赠清茗轩茶券一张；在清茗轩消费满五两，可得瑞锦祥九折优惠。如此互相带动客流，
盈利指日可待。""好一个互利共赢！"陈夫人拍案叫绝，"就依二少奶奶所言！"正说着，
门外传来一阵脚步声。陈夫人脸色一变，低声道："今日还有几位贵客要来，
二少奶奶不介意一起见见吧？"我还没回答，雅间的门就被推开了。
三位衣着华贵的妇人走了进来，为首的身着绛紫色衣裙，气度不凡。"陈夫人，让你久等了。
"紫衣妇人声音清冷，目光扫过我和薛明兰，
"这两位是..."陈夫人连忙起身："这位是薛翰林家的千金，现在薛府的二少奶奶沈氏。
旁边是薛家三**。"又向我介绍，"这位是蓝夫人，太子府上的女官。"我心中一震。
太子府的女官！这可是真正的贵人。我拉着薛明兰恭敬行礼："见过蓝夫人。
"蓝夫人淡淡点头，目光却在我脸上多停留了片刻："沈翰林的女儿？你父亲近来可好？
""托夫人的福，家父一切安好。"我谨慎回答，心中却掀起惊涛骇浪。
太子府的人为何关心我父亲？难道与赵家针对我的事有关？几位夫人落座后，
话题从诗词歌赋转到京城趣闻。我静静听着，偶尔应答几句，大部分时间都在观察。
蓝夫人话不多，但每句都意味深长；另外两位夫人看似闲聊，实则处处迎合蓝夫人。
"听说赵侍郎家的牡丹开得极好，"一位穿杏色衫子的夫人突然说道，
"前几日还邀了几位大人赏花呢。"蓝夫人轻哼一声："赵家的花，看着艳丽，根却烂了。
"此话一出，满座皆惊。赵侍郎正是赵德昌，赵郎中的叔父！蓝夫人这话，
分明是在暗示什么。陈夫人连忙岔开话题："说起花，我府上的芍药倒是开得不错，
改日请诸位赏光..."茶会持续了一个时辰。临走时，蓝夫人特意落在最后，
对我低声道："沈**，令尊清正，太子殿下甚为钦佩。
只是..."她意味深长地看了我一眼，"树欲静而风不止，还望多加小心。"我心头狂跳，
强自镇定："多谢夫人提点。"回府的马车上，薛明兰兴奋地说个不停，我却心不在焉。
蓝夫人的话像一块石头压在我心头。太子府显然知道赵家对父亲的打压，
甚至可能知道赵家陷害我的事。
那句"树欲静而风不止"分明是警告——更大的风暴还在后面！"大嫂，你怎么了？
"薛明兰终于发现我的异常，"是不是累了？"我勉强一笑："没事，只是在想茶楼的事。
"犹豫片刻，还是决定提醒她，"明兰，今日见到蓝夫人的事，不要对任何人提起，
包括老夫人。"薛明兰虽然不解，但看我神色凝重，还是乖乖点头："我知道了。
"回到薛府已是申时。我刚换下外出衣裳，青杏就匆匆进来："大奶奶，老夫人请您过去。
"松鹤堂内，老夫人正在看账册。见我进来，她放下账本："嘉文，茶楼的事安排得如何了？
"我简要汇报了与陈夫人的合作计划，当然隐去了遇见蓝夫人的部分。老夫人听完，
满意地点头："你做事，我放心。"她顿了顿，"今日找你来，是有件事要商量。
"老夫人从案几上取出一封信："这是你父亲托人捎来的。"我接过信，心头一热。
展开一看，内容却让我眉头紧锁——父亲说朝中局势微妙，赵德昌一党气焰嚣张，
不少清流官员遭到排挤。他虽暂时无恙，但也需谨慎行事。"祖母，"我折好信笺，
"父亲在朝中处境艰难，我想回京探望，不知可否？"老夫人叹了口气："我正有此意。
只是..."她犹豫了一下，"薛家与赵家已经结怨，你若此时回京，恐遭不测。
"我明白老夫人的顾虑。但想到蓝夫人的暗示，我越发担心父亲的安危。"祖母，
或许我们可以借陈夫人之力。她与京城贵眷多有往来，
若能安排我秘密回京..."老夫人沉思良久，终于点头："也好。不过此事需从长计议，
万不可走漏风声。"正说着，外面突然传来一阵喧哗。接着是薛明兰惊慌的声音："祖母！
不好了！二哥他...他吐血了！"我和老夫人同时变色，匆匆赶往薛明远的院子。
薛明远的卧房内，他面色惨白地躺在床上，嘴角还带着血迹。柳姨娘跪在床边，
哭得梨花带雨。薛夫人站在一旁，脸色阴沉。"怎么回事？"老夫人厉声问道。
薛夫人咬牙切齿："还不是这**！不知给明远吃了什么，突然就吐血了！
"柳姨娘连连摇头："妾身冤枉啊！老爷只是喝了参汤，谁知就...""参汤？
"我敏锐地注意到床头几上放着的空碗，拿起来闻了闻，眉头一皱，"这不是普通参汤，
里面加了鹿茸和何首乌。这两味药大补，与明远体质相冲，难怪会吐血。
"柳姨娘脸色一变："二少奶奶明鉴，妾身不懂药理，
只是想给老爷补补身子..."我冷冷看着她："是吗？那这药是从哪儿来的？
""是...是从府里药房取的。"柳姨娘眼神闪烁。"胡说！"薛夫人怒喝，
"府里药房从没有何首乌！"眼看柳姨娘就要露馅，
亲...不关柳儿的事...是我...我自己要喝的..."老夫人深深看了薛明远一眼，
转头吩咐："去请大夫。其他人先出去，嘉文留下。"众人退去后，
老夫人低声问我："嘉文，你怎么看？"我沉吟道："柳姨娘有问题。何首乌不是寻常药物，
她若不懂药理，怎会随意使用？除非..."我犹豫了一下，"除非她有意为之。
"老夫人眼中闪过一丝寒光："我早觉得这柳氏不简单。明远当初是在醉仙楼认识她的，
说是卖唱女，可那通身气派，哪像寻常女子？"我心头一动："祖母，
可否让我查查柳姨娘的底细？"老夫人点头："你尽管去查。记住，要暗中进行，
别打草惊蛇。"当晚，我辗转难眠。柳姨娘的异常，蓝夫人的警告，
父亲的处境...种种线索在脑海中交织，却理不出头绪。"大奶奶，
"青杏轻手轻脚地进来，"三**派人来，说是有急事。"我连忙披衣起身。
薛明兰匆匆而来，脸色煞白："大嫂，我查到柳姨娘的底细了！"原来，
薛明兰通过闺中密友周婉，打听到醉仙楼背后的东家竟是赵家！
而柳姨娘在成为薛明远的妾室前，曾多次与赵郎中密会。"还有更可怕的，
"薛明兰声音发颤，"周婉的父亲说，柳姨娘很可能是赵家培养的'瘦马'，
专门用来笼络控制官员富商的！"我倒吸一口冷气。所谓"瘦马"，
是扬州一带对专门培养来送给权贵的美女的称呼。这些女子从小学习琴棋书画、媚术心计，
目的就是为背后主家谋利。"难怪她总怂恿薛明远做假账..."我恍然大悟，
"原来一切都是赵家的阴谋！"薛明兰急得直搓手："怎么办？要不要告诉祖母？
"我摇摇头："暂时不要。没有确凿证据，贸然指证只会打草惊蛇。"我思索片刻，"明兰，
你继续通过周婉打探消息，尤其是柳姨娘与赵家的联系。
我这边..."我突然想起什么："青杏，你上次说柳姨娘去的那家药铺在城西什么地方？
""回大奶奶，在城西槐树胡同口，叫'济世堂'。""好。"我下定决心，
"明天我去会会这位'济世堂'的老板。"次日一早，我借口去茶楼，改道前往城西。
槐树胡同是条老巷子，青石板路凹凸不平，两旁是些老旧的铺面。"济世堂"就在胡同口，
黑底金字的招牌已经褪色，看起来平平无奇。我让马车停在远处，只带着青杏步行过去。
为了不引人注目，我换了一身素净的衣裙，发间只插了一支木簪。"这位夫人，需要些什么？
"柜台后站着一位五十多岁的男子，面容和善，看起来就是个普通药铺老板。
我微微一笑："家父胸闷气短，听闻贵店的'顺气丸'效果极好，特来求购。
"老板眼中闪过一丝诧异："夫人怕是记错了，小店从没有'顺气丸'。""是吗？
"我故作惊讶，"那可能是我记错了。不过既然来了，老板可否推荐些养心安神的药？
"老板神色放松下来，转身去取药。就在这时，我注意到柜台内侧挂着一块木牌，
上面刻着一条鱼的图案。这图案好生眼熟...突然，我想起来了——柳姨娘的贴身玉佩上，
也有类似的鱼纹！"夫人，这是安神茶，睡前服用即可。"老板将一包药递给我。
我付钱道谢，正要离开，后堂帘子一掀，走出一个年轻伙计。看到我的瞬间，他脸色大变，
慌忙退回后堂。这反应太奇怪了！我假装没察觉，带着青杏离开。走出不远，
我低声吩咐："派人盯着这家药铺，特别是那个年轻伙计。记住，一定要小心，别被发现了。
"回到马车上，我心跳如鼓。那伙计见了我为何如此惊慌？除非...他认识我，
或者知道我是谁！接下来的几天，我一边忙着茶楼和绸缎庄的生意，一边暗中调查柳姨娘。
通过薛明兰的关系，我了解到更多关于赵家的信息——赵德昌不仅是户部侍郎，
还是二皇子的心腹。而太子与二皇子势同水火，朝中官员不得不选边站。
这也就解释了为何赵家要针对我父亲——因为沈翰林是朝中少有的坚持中立的清流，
既不依附太子，也不投靠二皇子。而赵家想通过控制我，逼迫父亲站队二皇子。至于柳姨娘，
很可能是赵家安插在薛府的一枚棋子，目的不仅是监视我，还可能伺机对薛家不利。
这天夜里，我正在书房核对账目，青杏匆匆进来："大奶奶，盯梢的人回来了！
那家'济世堂'果然有问题！"原来，
我派去的人发现那个年轻伙计每天傍晚都会去城东一处宅院，
而那宅院的主人竟是赵郎中的心腹！"还有更奇怪的，"青杏压低声音，
"昨晚柳姨娘又去了药铺，临走时那老板竟对她行了大礼，还递给她一个小包袱。
